Marte, por quê és Vermelho?

Desde que me entendo por gente que o planeta Marte é conhecido como "Planeta Vermelho", ficava me perguntando o porquê disso, será que é devido a algum incêndio eterno ou uma ilusão de ótica? Vejamos algumas explicações lógicas para este fato.

Marte, planeta vermelho

Esse apelido, "Planeta Vermelho", é resultado da constituição do solo do planeta. Marte tem uma cobertura de regolito, uma poeira rica em óxido de ferro, substância química popularmente conhecida como ferrugem. É justamente esse elemento que confere a cor avermelhada ao planeta.

Portão enferrujado

De acordo com pesquisas, o tom vermelho de Marte é resultado da oxidação do metal chamado magnetita. Esse elemento está presente em Marte há milhões de anos, fato que acabou dando a cor enferrujada ao planeta.

Além disso, Marte tem muito ferro, substância associada à ferrugem. Os átomos de ferro da superfície do planeta passaram por uma reação química com os átomos de oxigênio da antiga atmosfera de Marte, há milhões de anos. Esse processo lento e gradual também pode ter relação com a coloração do planeta vermelho.

Vista de Marte

Tudo começou há 4,5 bilhões de anos atrás, quando o nosso sistema solar ainda estava em formação. Cada planeta recebeu sua dose de poeira ferrosa. Na Terra, a maior parte do ferro acabou afundando quando o planeta estava mais líquido, e formou o núcleo que é hoje responsável pelo nosso forte campo magnético.

Núcleo da Terra

Já em Marte a coisa é diferente. O planeta é menor, e talvez a gravidade menor seja responsável pelo ferro não afundar tão rapidamente. O núcleo formado é pequeno, e o resto do planeta é rico em ferro.

Seja lá como foi que aconteceu, a cor avermelhada deve-se, em última análise, ao fato do óxido absorver os comprimentos de onda azuis e verdes, e refletir os comprimentos de onda vermelhos.

Sempre foi possível observá-lo a olho nu (é confundido com uma estrela no céu). Na Antiguidade, os gregos o associavam ao sangue de guerreiros em batalhas, por esse motivo, o chamaram de Ares, Deus da guerra. Depois que os romanos conquistaram vários territórios, eles trocaram o nome do planeta para Marte, que é o deus da guerra desse povo.

Planeta Marte visto da Terra

Ares, Deus da guerra

Outras civilizações também nomearam o planeta pela sua característica mais marcante. Os egípcios o chamavam de “Her Desher”, ou “o vermelho”, enquanto os astrônomos chineses antigos chamavam-no de “a estrela de fogo”.

Fontes:
http://www.sitedecuriosidades.com/curiosidade/por-que-marte-e-vermelho
http://hypescience.com/afinal-de-contas-por-que-marte-e-vermelho-mesmo
http://www.dgabc.com.br/Noticia/136136/por-que-chamam-marte-de-planeta-vermelho-